Das Projekt widmet sich damit aktuellen Herausforderungen für die Demokratie mit zwei Schwerpunkten: Zum einen untersuchen wir junge Menschen (18-27 Jahre) als zukünftige Entscheidungsträger*innen; zum anderen nehmen wir ländliche Regionen und Lebenswelten in den Blick. Junge Menschen, die auf dem Land leben, gestalten ihre gesellschaftliche Umwelt oftmals durch vielfältige Aktivitäten mit, weiten ihr soziales, kulturelles oder sportliches Engagement aber nicht immer auf politische Teilhabe aus. Unser Projekt analysiert Gründe für diese Diskrepanz und untersucht Strategien, wie junge Menschen für demokratisches Engagement gewonnen werden können.

Ausgangspunkt des Projekts ist die Beobachtung, dass aktuelle gesellschaftliche Transformationsprozesse wie politische Polarisierung, Vertrauensverlust in demokratische Institutionen und der Aufstieg populistischer Bewegungen besonders junge Menschen betreffen. Während viele Studien sich auf urbane Kontexte und bereits politisierte Gruppen konzentrieren, widmet sich YouReAct gezielt jenen Jugendlichen, die in geografisch abgelegenen Regionen leben, also dort, wo Demokratie im Alltag oft weniger sichtbar oder spürbar ist. YouReAct versteht Demokratie nicht nur als institutionelles System, sondern als soziale Praxis, die im Alltag gelebt, gelernt und verhandelt wird. Dabei rücken sowohl politische Einstellungen als auch Formen zivilgesellschaftlichen Engagements in den Fokus. Ziel ist es, ein tieferes Verständnis für die Bedürfnisse, Erfahrungen und Potenziale junger Menschen zu gewinnen und Wege aufzuzeigen, wie demokratische Beteiligung gestärkt und unterstützt werden kann, sowohl lokal als auch im europäischen Kontext.